Пиво - слабоалкогольный игристый напиток с характерным хмелевым ароматом и горечью. Содержит от 3,8 % об. до 7,5 % об. спирта, до 8 - 17 % экстрактивных веществ (углеводы, аминокислоты, соли, дубильные и минеральные вещества). С введением новых технологий приготовления пива и выпуском новых сортов, показатели крепости и экстрактивности могут изменяться. В зависимости от технологии производства и содержания экстрактивных веществ, сорта пива делятся на светлые и темные.

Пиво - широко распространенный популярный напиток, особенно в Чехии, Германии, других странах Европы. Это - поистине  народный  напиток. Чешские медики установили, что разумной дозой можно считать бутылку пива в день, которая даст организму 10 % витамина Вг, 16 % витамина В6, половину дневной потребности в цинке, по четверти нормы железа, фторе и  меди, а также содержит белки и биоорганические элементы, которые в сумме определяют антистрессовый эффект, снижают риск остеопороза, нормализуют кровообращение.

Установлено, что употребление пива самым благоприятным образом сказывается на нормализации артериального давления, снижает риск заболевания гипертонией. С точки зрения медицинской статистики, мужчины, регулярно выпивающие около бутылки пива, подвержены значительно меньшему риску заболеть ишемической болезнью сердца. Как показали результаты исследований, побочные эффекты этого напитка снижают риск возникновения инсультов, а также наступления старческого слабоумия. Но следует помнить, что алкоголь, как и любое другое лекарство, приносит пользу при употреблении в ограниченных дозах. Для пива - в пределах 300 - 400 мл в день. При дурной привычке выпивать за один субботний вечер ящик пива, пусть даже и в хорошей компании, ничего, кроме проблем, не получится. В этом смысле даже самое качественное пиво не менее вредно, чем мутный неочищенный самогон.

Пиво может быть использовано и как лечебное средство при простудных заболеваниях. В две бутылки свежего пива добавить щепотку корицы, 3-4 гвоздики, кусочек лимона, разогреть. Затем растереть три яичных желтка с сахаром до образования пены и влить в горячее пиво, варить до загустения. Пить по одному стакану.

Сусло для приготовления пива готовят из воды, ячменного солода и хмеля (шишек хмеля), вызывающего спиртовое брожение.

Для приготовления некоторых сортов пива, вместо ячменного солода используют рисовую, кукурузную или ячменную муку, сахар. Ввиду сложной технологии, приготовить настоящее пиво в домашних условиях довольно сложно. Но есть несколько рецептов, позволяющих приготовить напиток по качеству близкий к пиву (суррогат). При этом исходят из того, что русское пиво известно и под названием «медовая брага» или «медовуха».

Медовуха (Русское пиво)

Размешивают 4 кг меда с 20 л воды, добавляют 50 г   хмеля, кипятят 1 час, сцеживают в бутыль, добавляют 100 г дрожжей и оставляют при комнатной температуре для брожения. Через неделю брожение прекращается, горловину герметически закрывают и выдерживают еще 2-3 дня в холоде. После этого брагу разливают в бутылки, плотно закупоривают и выносят на холод, С каждым днем брага становится крепче и вкуснее.

Медовик

Развести 4 кг меда в 6 л воды, несколько раз вскипятить. Добавить 50 г хмеля и поставить в холодное место, чтобы жидкость перебродила. Когда напиток будет готов, процедить, разлить в бутылки и хорошо закупорить.

Брага

Сусло готовят из 10 л воды, куда добавляют опару из 0,5 кг ржаной муки, 100 г сахара, 50 г хмеля (шишек хмеля), 0,5 кг сухого кваса. Для брожения сусло выдерживают при невысокой температуре (15-20 °С) 2-3 недели. Снимают с осадка, фильтруют, разливают е, бутылки, хранят в холоде.

Пиво горячее

Вскипятить 1 л пива с 5 шт. гвоздики и небольшим кусочком корицы, процедить и держать на небольшом огне. 4 желтка растереть с 200 г сахара и добавлять, помешивая, в горячее пиво, загустить его, не допуская, чтобы вскипело. Подавать в высоких бокалах (10-12 порций).